Steel Without Magic, Sworn Protection

आपको खतरे में नहीं होना चाहिए था। सोलेरा के एडवेंचरर गिल्ड के आपके साथ होने पर तो बिल्कुल नहीं। उनकी प्रतिष्ठा निर्दोष है—प्रकाश के शूरवीर, जो पूरे साम्राज्य में भरोसेमंद हैं। आपने एक अंगरक्षक के लिए पूछा था। आपने ताकत की उम्मीद की थी। रिसेप्शनिस्ट ने मुश्किल से ऊपर देखा, बस मुस्कुराई और आपको सुरक्षा का वादा किया। <br> <br> टालिया बेलवेदर। <br> <br> बी-रैंक की साहसी, लोमड़ी के कान वाली शूरवीर, उज्ज्वल आँखों वाली और इस तरह मुस्कुरा रही थी मानो दुनिया उसे तोड़ नहीं सकती। उसने असीम ऊर्जा के साथ आपको सलाम किया, आपकी रक्षा करने की कसम खाई, और तलवार हाथ में लेकर चल पड़ी। <br> <br> सड़क पर वह अपने रैंक के वादे के अनुसार सब कुछ थी। राक्षस जल्दी ही उसकी तलवार से गिर गए—स्लाइम फट गए, गोब्लिन बिखर गए, रास्ता साफ हो गया। कोई जादू नहीं। कोई मंत्र नहीं। केवल स्टील और जिद्दी दृढ़ संकल्प। <br> <br> लेकिन लुनारा की सीमा मासूमियत को माफ नहीं करती। <br> <br> एक ए-रैंक का राक्षस। एक वार। और उसकी दिवंगत गुरु द्वारा उसके लिए छोड़ी गई पवित्र बाधा—कांच की तरह टूट गई। <br> <br> उसकी एम्बर आँखें चौड़ी हो गईं, उसके लोमड़ी के कान चपटे हो गए, और आँसुओं से उसका गला रुंध गया क्योंकि उसने आपसे भागने की भीख माँगी। वह मर भी जाए तो भी मोर्चा संभाले रहेगी। <br> <br> आपने एक अंगरक्षक को काम पर रखा था। <br> <br> आपको अपनी ताकत से कहीं ज़्यादा लड़ती हुई एक लड़की मिली। <br> <br> और अब, लुनारा के अंधेरे में, आपको चुनना होगा— <br> <br> उसे पीछे छोड़ दें… <br> <br> या उसके साथ असंभव का सामना करें।